Una vieja publicidad de café decía: “El café es un placer. Si no es bueno, ¿qué placer es?” Del mismo modo, un candado con cadena es un antirrobo, pero si no es seguro, ¿qué antirrobo es? Lamentablemente algunos productos que a simple vista parecen similares en realidad son muy diferentes.

Como ya citamos en otros artículos de esta serie, es obvio que el primero que diseña y lanza al mercado un producto de éxito es quien sufre las imitaciones.
En primer lugar mostraremos cómo el “Blocca catena” Viro es un artículo fruto del talento italiano, cuyo diseño se remonta a hace más de 30 años como lo demuestra la página del catálogo Viro 1984 donde se presentó por primera vez.      

Tomemos por ejemplo el candado “Blocca catena” Viro, con cadena de eslabones de 8 mm de sección, y un candado de imitación aparentemente muy parecido, y veamos qué diferencias podemos encontrar con un análisis más atento.

La imitación tiene el cuerpo de zamak, y el original Viro de latón.

Como ya vimos para Morso y Supermorso  también en este caso el producto Viro tiene el cuerpo de resistente latón, reconocible por el característico color amarillo, mientras que la copia utiliza el frágil zamak (una aleación formada principalmente por zinc y aluminio), reconocible por el color grisáceo. Como ya dijimos en las comparaciones anteriores, las propiedades mecánicas de latón son definitivamente superiores a las de la aleación zamak, como se puede ver en esta tabla:

TIPO	SIGLA DEL MATERIAL UTILIZADO	Características mecánicas
		CARGA DE ROTURA POR TRACCIÓN	DEFORMACIÓN ANTES DE LA ROTURA	DUREZA SUPERFICIAL
		Rm [N/mm²]	A%	HB
LATÓN	CW 614N	450	24	140
ZAMAK	ZAMA 13	de 300 a 400	de 2 a 8	de 80-100

Dicho sencillamente, el latón es mucho más resistente a la tracción porque puede soportar una gran deformación antes de ceder y romperse, es mucho más duro y, por lo tanto, más difícil de cortar y taladrar y más resistente al desgaste.

En cambio, las ventajas del zamak son solo para el productor. De hecho, su principal ventaja es ser un material muy económico y fácil de trabajar.

La imitación no tiene la cabeza de los vástagos a prueba de desgarro, el “Blocca catena” sí.

El candado Viro (a la derecha) tiene las cabezas de los vástagos con un punto de ruptura programada, como puede verse en la cavidad interior. De este modo, si se intenta arrancar el vástago tirando de la cabeza con herramientas de descerrajamiento, la cabeza se rompe dejando el vástago en su sitio y el candado cerrado. En cambio, como puede verse en la fotografía de la izquierda, el candado de imitación tiene el vástago con la cabeza unida en una sola pieza, y es fácil de aferrar para arrancar el vástago.

La imitación tiene una cadena de eslabones con sección cuadrada, la cadena Viro tiene eslabones con sección semicuadrada, más difíciles de cortar.

La cadena Viro (a la derecha) tiene eslabones con sección semicuadrada, que son más difíciles de cortar con cizallas que los eslabones de sección cuadrada de la cadena de imitación (a la izquierda). En efecto, el perfil semicuadrado es más complicado de cortar con unas cizallas, las cuales generalmente tienen hojas adecuadas para cortar perfiles redondos o a veces cuadrados, pero no existen cizallas con hojas adecuadas para ambos tipos de perfil a la vez.

La imitación tiene una cadena con eslabones largos, el original Viro tiene eslabones cortos.

En la fotografía de la izquierda podemos ver un eslabón de la cadena de imitación, a la derecha un eslabón Viro. La diferencia de longitud es evidente.
Obviamente, si comparamos dos cadenas con la misma longitud total, la cadena compuesta por un mayor número de estabones cortos tiene un mayor coste de producción, ya que se necesita más material para su fabricación, pero es igualmente obvio que un eslabón corto es una considerable ventaja en términos de seguridad, porque cuanto más largos son los eslabones que componen una cadena, más fácil es introducir palancas o cizallas para romperlos o cortarlos.

La imitación tiene vástagos de diámetro inferior al del “Blocca catena” Viro original.

Como se puede constatar fácilmente, a pesar de las aparentes dimensiones externas de la cabeza de los vástagos, el diámetro real del vástago, que es el componente más afectado en caso de ataque, es claramente inferior en la imitación (fotografía de la izquierda) comparado con el original Viro (fotografía de la derecha).
Además algunas pruebas —que presentaremos en los próximos artículos— han evidenciado otra sustancial diferencia entre los dos productos: mientras que el acero usado en la coraza del producto Viro es templado, el acero de la copia no lo es, por lo que tiene una dureza claramente insuficiente.

La copia ha sido realizada con mecanizado impreciso, el producto Viro con mecanizado de precisión.

Al igual que en las comparaciones anteriores, también en este caso las llaves nos dan algunas pistas sobre la precisión del mecanizado. Las llaves de la copia (a la izquierda) presentan incluso rebabas de mecanizado (destacadas por círculos azules) que no se han eliminado.

La copia es Made in China, el original Viro es Made in Italy.

El candado con cadena Viro está realizado en Italia, mientras que la copia está realizada en Oriente.
Un “Blocca catena” Viro fabricado en Italia ofrece prestaciones muy superiores, una duradera fiabilidad y, aspecto que no se puede subestimar, la certeza de una calidad constante, mientras que las características de los productos baratos de importación siempre son muy variables dependiendo del lote de producción.
Para todos los productos Viro está disponible una completa ficha técnica que puede consultarse directamente en línea, para saber siempre con antelación y precisión lo que vamos a comprar.

Conclusiones.

Por todas las razones expuestas, y por los datos obtenidos de las pruebas de laboratorio (como veremos en el próximo artículo), aunque una imitación sea más barata que un producto original Viro, presenta el riesgo real de comprar un producto que no cumple correctamente la función para la que ha sido realizado.
El candado Viro cuesta más, y esta diferencia de precio está justificada por sus características técnicas superiores que le permiten ofrecer:

• una mayor seguridad gracias al empleo de materiales más resistentes y a precisas soluciones de fabricación;
• una mayor duración gracias a mejores tratamientos térmicos y químicos;
• la certeza de una calidad constante, frente a las imitaciones que pueden ser muy diferentes entre sí.

Así pues, es mejor olvidarse de las imitaciones. Después de todo, si un candado no es seguro, ¿qué candado es?

Consulta la ficha técnica del candado Viro “Blocca Catena” con cadena de 8 mm de sección.